Azok az emberek, akik rendszeresen néznek valamilyen romantikus szappanoperát és túl komolyan veszik a benne látottakat, kisebb valószínűséggel maradnak hűek házastársukhoz.
A házassággal szemben támasztott elvárások sok dolog alapján kialakulhatnak, befolyásolhatják őket például a közeli rokonok házasságai, idegenek házasságának megfigyelése, korábbi kapcsolatokból származó tapasztalatok, de új kutatások szerint a szappanoperákkal szembeni túlzott hiszékenység is nagy hatással lehet a házassággal kapcsolatos elvárásokra és annak kimenetelére.
Amerikai kutatók 392 házasságban élő személy tévézési szokásait figyelték meg, azon belül is azt, hogy mennyire hiszik el azt, amit látnak és ez miben befolyásolja párjukkal és magával a házassággal szembeni elvárásaikat. Az eredmények szerint azok, akik rendszeresen néznek valamilyen romantikus teleregényt és valóságosnak gondolják a bennük megjelenő idilli párok életét, kevésbé elégedettek saját kapcsolatukkal, kevesebb kötődést éreznek házastársuk felé, így nagyobb az esélye, hogy megcsalják vagy elhagyják párjukat.
Emellett a szappanoperák megszállottjai úgy érzik, nagyobb áldozatokkal (pl.: kevesebb szabadidő) jár számukra a házasság és gyakrabban helyezik előtérbe párjuk hibáit, hiányosságait, mint a pozitív tulajdonságait.
Néhány évvel korábban is végeztek már hasonló kutatást, de az nem közvetlenül a már megköttetett házasságokra, hanem a főiskolás tanulók elvárásaira fókuszált. A 2006-os tesztsorozat során kiderült, hogy azok a tanulók, akik gyakran néznek valamilyen teleregényt, sokkal nagyobb százalékban gondolják úgy, hogy későbbi párju
knak szavak nélkül is ismerniük kell legbelsőbb érzelmeiket és, hogy az esküvőjük lesz életük legszebb napja.
Jeremy Osborn, a kutatások egyik kitalálója reméli, hogy az eredmények nyilvánosságra hozatalával sikerül megmentenie néhány házasságot és ráébreszteni pár embert, hogy nem érdemes hinni a szappanoperák cukormázas világának.
„A legtöbb házasság azért végződik válással, mert az embereknek irreális elvárásaik vannak”
– összegzett Osborn.